Rød jernoxid er det vigtigste farvestof i rød okker som indisk rød, Terra Pozzuoli og venetiansk rød. Disse pigmenter består primært af mineralet hæmatit med varierende mængder af andre mineraler såsom ler, kridt og kvarts. De adskiller sig fra gule og brune okker ved fraværet af vand i deres kemiske struktur. Med andre ord er jernet, der er ansvarligt for deres farve, jernoxid snarere end jernoxidhydroxid.
Naturlige røde oxider, såsom hæmatit, er uigennemsigtige, permanente og har en høj dækningsevne. De er fremragende absorbere af ultraviolet lys.
